門窗具有采光、通風和圍護的作用，還在建筑藝術處理上起著很重要的作用。然而門窗又是最容易造成能量損失的部位。為了增大采光通風面積或表現現代建筑的性格特征，建筑物的門窗面積越來越大，更有全玻璃的幕墻建筑。這就對外維護結構的節能提出了更高的要求。
對門窗的節能處理主要是改善材料的保溫隔熱性能和提高門窗的密閉性能。從門窗材料來看，近些年出現了鋁合金斷熱型材、鋁木復合型材、鋼塑整體擠出型材、塑木復合型材以及UPVC塑料型材等一些技術含量較高的節能產品。
其中使用較廣的是UPVC塑料型材，它所使用的原料是高分子材料——硬質聚氯乙烯。它不僅生產過程中能耗少、無污染，而且材料導熱系數小，多腔體結構密封性好，因而保溫隔熱性能好。UPVC塑料門窗在歐洲各國已經采用多年，在德國塑料門窗已經占了50%.
中國20世紀90年代以后塑料門窗用量不斷增大，正逐漸取代鋼、鋁合金等能耗大的材料。為了解決大面積玻璃造成能量損失過大的問題，人們運用了高新技術，將普通玻璃加工成中空玻璃，鍍貼膜玻璃(包括反射玻璃、吸熱玻璃)高強度LOW2E防火玻璃(高強度低輻射鍍膜防火玻璃)、采用磁控真空濺射方法鍍制含金屬銀層的玻璃以及最特別的智能玻璃。智能玻璃能感知外界光的變化并做出反應，它有兩類，一類是光致變色玻璃，在光照射時，玻璃會感光變暗，光線不易透過;停止光照射時，玻璃復明，光線可以透過。在太陽光強烈時，可以阻隔太陽輻射熱;天陰時，玻璃變亮，太陽光又能進入室內。另一類是電致變色玻璃，在兩片玻璃上鍍有導電膜及變色物質，通過調節電壓，促使變色物質變色，調整射入的太陽光(但因其生產成本高，還不能實際使用)，這些玻璃都有很好的節能效果。
